近日，阿迪達(dá)斯宣布，將在2020年4月份之前關(guān)閉其位于德國安斯巴赫市和美國亞特蘭大市的兩家高科技“機(jī)器人”工廠——Speedfactory，同時(shí)從今年年底開始，將把Speedfactory技術(shù)應(yīng)用于亞洲的兩家供應(yīng)商合作，生產(chǎn)運(yùn)動鞋履等產(chǎn)品。
2016年，為布局供應(yīng)鏈，Adidas與德國自動化公司Oechsler Motion合作，在德國安斯巴赫市開設(shè)了第一家高科技“機(jī)器人”工廠Speedfactory，并于2017年在美國的亞特蘭大市開設(shè)了第二家。當(dāng)年是一個(gè)壯舉，阿迪達(dá)斯也是野心勃勃，畢竟全球大部分的生產(chǎn)工廠仍然集中在人力成本有優(yōu)勢的亞洲地區(qū)。
Speedfactory這家數(shù)字化自動化超柔性生產(chǎn)的工廠，能夠比傳統(tǒng)的工廠更快更靈活地生產(chǎn)鞋子，并且能夠做到柔性化小批量定制，大大縮短從工廠到專賣店貨架的時(shí)間。2018年4月份全面投產(chǎn)阿迪達(dá)斯AM4NYC跑鞋，Speedfactory是目前仍然是代表阿迪達(dá)斯最頂尖技術(shù)的全自動工廠，但產(chǎn)量占比很小，與阿迪達(dá)斯全球每年4億雙運(yùn)動鞋產(chǎn)量相比，Speedfactory目前的年產(chǎn)量僅100萬雙。
鞋子生產(chǎn)的自動化尚且如此舉步維艱，那么服裝行業(yè)的自動化還有多遠(yuǎn)呢？
?。▓D：縫紉機(jī)仍依賴人工操作 ）
早在1970年美國零售商藍(lán)色牛仔的董事長William就預(yù)言，相比于實(shí)現(xiàn)服裝的全自動化生產(chǎn)，人類先登上火星的可能性更大。經(jīng)過大半個(gè)世紀(jì)的努力，這個(gè)預(yù)言仍然沒有被打破。從歷史發(fā)展的角度來看，紡織服裝行業(yè)的變化是驚人的。紡紗是最早屈服于工業(yè)化的工藝之一，不久后織布也走上工業(yè)化的道路?，F(xiàn)代紡織工業(yè)得益于能夠簡化圖形的軟件，因此將合成的布料裁剪成片，然后用之組裝成物品是很容易的。服裝生產(chǎn)的自動化道路更加艱難對人工的依賴過大，盡管從19世紀(jì)40年代開始就有了高效的縫紉機(jī)，但是仍然需要人工來操控縫紉機(jī)的活動。因此，將一系列所需的布料放入生產(chǎn)線的一端，從另一端得到一件完整的衣服，完全自動化無人的服裝生產(chǎn)在William 那個(gè)時(shí)代是不可能實(shí)現(xiàn)的。然而，兩家美國公司認(rèn)為他們已經(jīng)解決了這個(gè)問題，完全不需要人工裁縫就能將布料縫制成衣服的自動化縫制系統(tǒng)應(yīng)運(yùn)而生。
這兩家自動化縫制野心勃勃的公司，其中之一是在美國亞特蘭大的SoftWear Automation，他們已經(jīng)生產(chǎn)出名叫“Sewbots”的縫紉機(jī)器人，能夠生產(chǎn)毛巾、枕頭、地毯、墊子和其他類似的長方形物品，甚至是T恤的生產(chǎn)。另外一家充滿抱負(fù)的公司是位于美國西雅圖的Sewbo，他們早已經(jīng)用機(jī)器人縫制出了T恤，盡管這家公司還沒有形成清晰的商業(yè)模式。
這兩家機(jī)器人縫制公司都著力于解決的問題是：布料是柔軟的，當(dāng)它們被冰冷的機(jī)械手臂推來推去的時(shí)候壓根不知道它們會變成什么樣子，很難將兩塊布料精準(zhǔn)地對齊然后進(jìn)行縫制。柔軟的布料，與無法精準(zhǔn)對齊的機(jī)器人，這兩大難題，這兩家公司有著完全不同的解決方法。SoftWear 的方法是從本質(zhì)上提高縫紉機(jī)器人的精準(zhǔn)度提高處理布料的能力，而Sewbo的解決方法是研究布料的軟硬度，讓布料本身更利于機(jī)器人處理。
SoftWear 公司的縫紉機(jī)器人依賴于兩個(gè)秘密武器，一是高速高分辨率攝像機(jī)：它們能夠精確地監(jiān)控到布料上的每一條線的運(yùn)動，以便于機(jī)器人去操控；二是軟件：能夠?qū)z像頭捕捉到的每一條線的運(yùn)動，用軟件將其變成為描述布料的變形和方向，用以指導(dǎo)機(jī)器人的下一步操作。得益于這兩個(gè)秘密武器，當(dāng)布料送到縫紉機(jī)針頭下的時(shí)候機(jī)器人可以對布料進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。喂送布料的動作是由真空動力機(jī)械手臂完成的，它能夠被程式化用來處理不同種類不同尺寸的布料。
?。▓D：Sewbo全自動化生產(chǎn)的T恤 ）
Sewbo公司的方法是通過將柔軟的布料固化，來達(dá)到簡化喂料這個(gè)縫紉步驟。在布料即將送達(dá)到縫紉機(jī)針頭下的時(shí)候，在縫紉機(jī)針頭的附近涂上一層叫聚乙烯醇的塑料，用以固化布料。根據(jù)Sewbo公司創(chuàng)始人Jonathan Zornow的描述，固化后的布料，就像是汽車廠里的金屬板一樣，就能夠很容易很精確地縫在一起了。當(dāng)一件衣服完成縫制后，將衣服浸泡在溫水里面就能夠去除聚乙烯醇。這是一道常規(guī)的操作工序，聚乙烯醇已被應(yīng)用于自動化紡織生產(chǎn)之中了，用于強(qiáng)化柔軟的紗線更便于編織。
SoftWear和Sewbo兩家公司的創(chuàng)始人都將目光集中在T恤生產(chǎn)市場上，所謂英雄所見略同。T恤相對其他品類而言，結(jié)構(gòu)簡單需求量巨大，這兩大特點(diǎn)使得它成為自動化大規(guī)模生產(chǎn)的理想品類。SoftWear公司創(chuàng)始人認(rèn)為，他們的Sewbot應(yīng)用到T恤生產(chǎn)的流水線上一天能夠生產(chǎn)3300件。事實(shí)證明SoftWear做到了：位于美國的蘇州天源制衣，阿迪達(dá)斯的供應(yīng)商，在2017年與sofwear合作，21條全自動生產(chǎn)線安裝了sewbot并進(jìn)入投產(chǎn)，當(dāng)全力運(yùn)行時(shí)這套系統(tǒng)能夠在22秒內(nèi)生產(chǎn)一件T恤衫，這意味天源每天可為阿迪達(dá)斯生產(chǎn)80萬件T恤衫。
Sewbo目前已經(jīng)公開的計(jì)劃來看，商業(yè)模式還沒有成型，2016年已經(jīng)制作出了第一件樣品，Sewbo的創(chuàng)始人表示，現(xiàn)在他們正致力于改進(jìn)工業(yè)應(yīng)用中的各種面料。全自動裁剪第一目標(biāo)就是實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，他預(yù)計(jì)全自動化縫制這一技術(shù)在不遠(yuǎn)的將來就將變得更加專業(yè)化。用機(jī)器取代人工縫制，降低對廉價(jià)勞動力的依賴，那么在發(fā)達(dá)國家開設(shè)工廠將成為可能，服裝生產(chǎn)制造更加靠近零售店和消費(fèi)者，服裝能更快送達(dá)到消費(fèi)者手中實(shí)現(xiàn)需求和供應(yīng)快反。從長遠(yuǎn)來看，服裝制造的自動化也可能迎來一個(gè)“大定制”的時(shí)代，在這個(gè)時(shí)代，顧客選擇喜歡的設(shè)計(jì)合身的款式，并快速得到自己想要的服裝，就像今天在倫敦薩佛街上的高級時(shí)裝定制店里一樣。
阿迪達(dá)斯近日宣布關(guān)閉鞋履生產(chǎn)的機(jī)器人工廠，說明即使是鞋子生產(chǎn)也離不開人力，說明亞洲、中國的人力成本優(yōu)勢仍然存在。對于中國來說，服裝自動化生產(chǎn)，更是一個(gè)要為之長久奮斗的目標(biāo)。